孟加拉国独立后，以穆吉布·拉赫曼为首的政府为克服贫穷落后的状况，全心致力于发展本国经济。1972年3月实行国有化政策。但是结果并没有使孟加拉国的经济出现预期的发展与繁荣，反而出现停滞现象。1972年颁布的《土地改革法》也没有得到很好的贯彻，很多无地的农民仍然未能得到自己的土地。再加上天灾人祸，如1974年的严重水灾，使孟加拉国的经济受到了极大的破坏。为了使本国经济有所起色，齐亚·拉赫曼将军在执政期间，对经济进行了较大的改革与调整.废除了国有化政策，鼓励私人投资建厂，并将亏扳严重的企业逐步私有化。在对外商的投资方面也采取了一系列优惠政策，借以吸收外国的资金和技术参与孟加拉国经济的振兴和发展，由此，孟加拉国的经济有所恢复和发展。但经济的发展仍不能令人满意。第一个五年计划(1974-1978年)的指标没有完成。1977年6月制定的两年过渡计划(1978-1980年)，所定的各项指标又没有完成。直到在经济困境中上马的第二个五年计划(1981-1985年)，孟加拉国的经济才有所发展。1986年的国内生产总值达154.4亿美元，人均153美元左右。

据统计孟加拉国的对外贸易连年出现逆差，国际收支也赤字累累。有资料表明，孟加拉国的赤字达4亿美元。为了弥补赤字，发展经济，政府不得不大举外债。仅1987年就接受外援16.4亿美元。近些年来，孟加拉国采取更加开放的政策吸引外资，经济才开始走上发展的道路。但是由于孟加拉国存在着诸多经济发展中的不利因素，其经济发展的道路上还会遇到坎坷和困难，前景不容乐观。